1446年，世宗大王虽然创制了为平民扫盲的表音文字《训民正音》，但在“事大主义”根深蒂固的士大夫阶层看来，抛弃汉字等同于自甘“蛮夷”，因此谚文长期只在民间非正式场合流传。
转折点发生在19世纪末，甲午战争清政府的惨败，动摇了中华文化圈的中心地位。
随之而来的日本殖民，更是将汉字与“殖民压迫”的符号异化地捆绑在一起。于是，二战结束后，南北双方不约而同地举起了“去汉字化”的大旗，以彰显民族独立和文化自主。
然而，从一开始，双方的力度就有所不同。
北边的朝鲜，在金日成的领导下，选择了最彻底、最决绝的方式。
1948年建国伊始，金日成便下令在一切公开场合全面废除汉字，只能使用朝鲜文。
这场轰轰烈烈的“国语纯化运动”，旨在用朝鲜固有词汇替换所有汉字词，甚至一度到了民间书信若使用汉字就会被批评为“思想不进步”的程度。
南边的韩国，则显得犹豫和妥协。
李承晚政府虽然在1948年也出台了《韩文专用法》，规定公文必须使用韩文，但留下了一个至关重要的“后门”：“必要时可以括号标注汉字”。
这个小小的括号，为汉字在韩国的生存留下了空间。
到了1970年代，前任总统朴正熙加大了“去汉字化”的力度，强制小学取消汉字教育，甚至将景福宫光化门等古迹的汉字牌匾换成了他自己题写的韩文版。
但即便如此，汉字教育在初高中仍以选修课的形式存在，报纸广告中“大特卖”之类的汉字也从未消失。
韩国的“去汉字化”，从一开始就不是铁板一块，而是一场在民族主义、文化传统与现实需求之间反复拉扯的漫长博弈。
朝鲜的公共场合有多“干净”？除了极少数古迹，你几乎找不到一个汉字。
然而，就在这片看似与汉字彻底决裂的土地上，汉字教育却以一种令人意外的方式被保留，并且是强制性的。
这个惊人的转折发生在1968年。
在推行“去汉字化”近20年后，金日成意识到完全依赖表音文字的巨大问题。朝鲜语中约70%的词汇源于汉字，纯粹的表音文字导致了大量的同音异义词。
比如“원수”，可以是“元帅”，也可以是“怨仇”；“의사”，可以是“医生”，也可以是“义士”。在特定语境下，这足以引发巨大的混乱。
于是，金日成提出了一个极为务实的方针：“不用汉字，但得学汉字”。
他的逻辑是，为了看懂南朝鲜的出版物和历史文献，为了解决同音异义词带来的理解障碍，汉字必须作为一门知识来掌握。
根据这一指示，“汉文”课被重新纳入教育体系，并成为从初中到高中的必修课。朝鲜学生从小学阶段就开始接触“山、水、人”等基础汉字，到高中毕业时，必须掌握约2000个常用汉字。
对于历史、法律等专业的大学生，还需额外学习1000个专业汉字。
这种独特的教育模式，相当于在每个朝鲜人的大脑里内置了一本“隐形字典”。当他们看到一个朝鲜文词汇时，能够迅速在脑中对应到其背后的汉字词源，从而精准理解词义。
与朝鲜的“内部强制”形成鲜明对比的是，韩国在公开使用汉字的同时，其国民的汉字水平却在急剧滑坡。
朴正熙时代在小学中废除汉字教育的政策，其影响在几十年后显现得淋漓尽致。
1990年代，汉字课在初高中又被降为选修课，学习与否全凭个人兴趣。
这直接导致了韩国年轻一代的“汉字文盲”现象。
2000年代的调查显示，首尔的高中生中能正确写出“韩国”二字的人不到一半。历史系的学生在研究《朝鲜王朝实录》等古籍前，必须先去上汉字补习班。
这种文化断层带来的现实问题层出不穷。最著名的就是由同音异义词引发的纠纷。韩语中的“防水”和“放水”，其韩文写法和读音完全一样。
在法律领域，由于担心歧义，重要合同和法律文书至今仍保留着在关键术语后用汉字标注的习惯，否则一份合同就可能因为一个词的理解不同而打上数年官司。
韩国人的身份证，更是这种矛盾的集中体现。为了区分发音相同但汉字不同的姓氏（如“郑”与“丁”、“柳”与“俞”）和名字，身份证上用括号标注汉字姓名成为延续至今的惯例。
否则，在只需要一个名字的场景下，根本无法确认此人是谁。
近年来，这种文化撕裂感在韩国社会引发了激烈的争论。
2010年，在修复光化门牌匾时，究竟是恢复最初的汉字牌匾，还是沿用朴正熙时期的韩文牌匾，引发了全国性的大辩论。
最终，文化财厅以“尊重文物历史原貌”为由，决定恢复汉字牌匾。
尽管如此，类似的争论并未停止，2024年5月，韩国文化体育观光部长官再次提出将牌匾换为韩文的想法，又一次在网络上激起轩然大波，许多韩国网友反而批评道：“不懂什么叫文化遗产吗？”
韩国社会对汉字的态度是矛盾的：一方面，出于民族自尊心，总有一股力量想彻底摆脱汉字的影响；另一方面，现实的便利性、文化的根基和经济的实用性，又让汉字无法被彻底抛弃。
这种“拉锯战”导致的结果是，汉字在韩国成了一种“弹性存在”——街头看得见，法律文书里用得着，但真正懂的人却越来越少。
当然了，我们不能就此说韩国的政策就等于失败，朝鲜的政策就等于成功。
韩国虽然汉字识字率不高，但该国背后相对包容的文化政策与风气，吸引着更多外国人来韩国旅游、投资，这也是韩国之所以能从一个贫困小国，在短短几十年内成为世界主流发达国家的原因之一。
相比之下，朝鲜文化政策的背后是僵化的指令与闭塞的风气，而这则制约着朝鲜的发展。
当然了，无论是朝鲜，还是韩国，废除汉字都给他们带了无法挽回的损失——民族割裂。
汉字本是朝鲜半岛的官方通用语言，它维系着半岛民族的整体性，而废除汉字后，双方实行不同的文字政策，最终让这个本是同根生的民族差异越来越大。返回搜狐，查看更多