原因有两点，光线的折射与空气的流动。

较热空气中气体分子间距大，空气密度较冷空气要小。当光线穿过冷空气与热空气的交界时会发生折射。光路发生改变，在眼中的成像自然也会发生改变。火焰加热空气，使空气密度发生改变，产生上述变化。这是其一。

其二，空气的许多性质与水相似，比如浮力和流动性。热空气密度小，较冷空气为轻，浮力使其上升。由于热空气的上升，为弥补空气流动产生的真空，冷空气过来补充。火焰不断的加热空气，被加热的空气上升，周围的冷空气过来补充。这样在火焰的影响下，就会产生不断且向上的空气流动。火焰上方空气密度在冷热空气的交替流动中不断变化，光的折射也随之不断变化。所以火焰上方的空气看起来是在颤动的。

为什么火焰旁边的东西会扭曲

我也经常看到。放心楼主，这绝对是正常现象。口气受热，密度变小，就会上升。窝流的气体形成对流，就会看到一些褶皱的样子，如果你是在阳光下看，还会看到像浪一样的影子，这是正常现象。